明珠抚着小腹突如其来的绞痛，忽然想起三日前那碗混着蛇毒的避子汤。暗卫呈上的密报被她攥出褶皱，羊皮纸上裴元洛未死的朱批正被血渍晕染：去乱葬岗挖出萧瑟的棺椁——取她枕下的合卺玉珏，浸入陛下每日熏的龙涎香。
五更梆子响，顾唯卿的冕旒珠串撞碎在地牢石阶。他掐住明珠咽喉按向刑架，染血的指尖抚过她小腹：爱妃可知，孤为何留这孽种至今？鎏金护甲刮开她腰间溃烂的烙痕，裴元洛的银甲遇胎血则鸣，恰能引北境铁骑入瓮......
刑架后的石壁突然渗出暗绿水渍，明珠嗅到熟悉的沉水香——那是裴元洛银甲常年熏染的气息。她借咳血之机将毒牙戒指刺入顾唯卿腕脉：陛下又错了，这胎儿的血里......染着蛊毒的黑血顺他经络蜿蜒，掺的是西蜀巫医的换命蛊。
地牢深处传来婴孩啼哭，暗卫擡进的冰棺里躺着具青紫死胎。明珠忽然癫狂大笑，扯开死胎襁褓露出耳后红痣——与顾唯卿心口溃烂处的朱砂痣一模一样。壁灯骤灭的刹那，裴元洛旧部撞破牢门，银甲寒光中那杆染血的长枪，正是指向顾唯卿咽喉的催命符。
爱妃以为赢了吗？顾唯卿捏碎药囊，离魂香混着佛瞳蛊虫的振翅声充斥地牢，孤早将真龙血换成了北境狼毒，这天下......他突然剧烈抽搐，瞳孔中游出赤鳞蛇王，谁也别想干净着走出去！
明珠在混战中滚向暗河，湍急水流冲开她凌乱衣襟。小腹突如其来的胎动让她僵在原地——那规律如战鼓的震颤，竟与裴元洛银甲碎片的共鸣频率分毫不差。她望着河面倒映的熊熊火光，忽然明白巫医说的凤凰泣血，原是要以皇权更叠为祭坛。