跳球之前，李飞走到中圈附近，看了一眼对面的乔丹。乔丹正在弯腰系鞋带，他的动作很慢，很仔细，像是在做一件需要仪式感的事情。李飞没有走过去，没有说话，只是站在那里，等乔丹直起腰来。乔丹直起腰的时候，看到了李飞。两个人的目光在中圈上空相遇，没有说话，没有说话的必要。
哨响，球被抛向空中。朗利和萨博尼斯同时起跳，萨博尼斯的指尖更高一些，球被他拨向了后方。
尼克斯的第一个进攻回合，球到了李飞手里。他在低位背身单打马龙，转身后仰命中。马龙的手封到了他的脸上，但球还是从他头顶飞了过去，空心入网。麦迪逊广场花园的欢呼声瞬间炸开。李飞退防的时候没有看马龙，没有看乔丹，只是回到自己的防守位置，弯下腰，等待着下一个回合。
公牛队的第一个进攻回合，球到了乔丹手里。他在右侧45度面对休斯顿的防守，连续两个假动作晃起对手，然后干拔命中。麦迪逊广场花园的欢呼声变成了嘘声，但嘘声里带着一种敬意——那个37岁的老将，在连续打了四场高强度比赛之后，在发烧刚刚退去之后，依然能在防守者面前命中后仰跳投。
第一节，尼克斯的进攻如水银泻地。李飞在低位单打马龙，转身勾手命中；斯普雷维尔在快攻中完成扣篮；休斯顿在右侧45度命中中距离跳投；萨博尼斯在高位策应，连续送出助攻。公牛队的防守在这轮系列赛里从来没有找到过答案——不是因为他们不够努力，是因为他们太老了。马龙的腿在第一节还能跟上李飞的节奏，但他的呼吸声已经开始重了。朗利的脚步在第一节还能勉强跟上萨博尼斯的转身，但他的膝盖已经开始疼了。
乔丹在第一节拿了8分，每一分都来之不易。他在休斯顿的防守下连续命中中距离跳投，但每一次出手都要付出比平时多一倍的体力。
第一节结束时，比分是28比20，尼克斯领先8分。
第二节，范甘迪做出了一个让所有人都没有想到的调整——他把萨博尼斯换下，换上杰克逊。这个调整的意思很明确：不要高度了，要速度。杰克逊在场上跑了两分钟，就在快攻中完成了一次扣篮，又在防守端完成了一次抢断。公牛队的退防跟不上他的速度，他们的腿在第二节已经跑不动了。
半场结束时，比分是56比40，尼克斯领先16分。