“今天先不雕具体的花样。你就拿著刀，在这木头的边角，隨意划拉划拉。感受刀吃进木头的力道，感受刀刃走向不同时，木屑飞出的方向，木头反馈给你的阻力。”她在沈堂凇旁边坐下，指著木料一个不规则的边角，“就从这儿开始。手腕放鬆，手指握稳，刀斜著进去，浅浅地推。”
沈堂凇依言，握紧了刻刀。刀柄是普通的硬木，磨得顺手。他將刀尖对准陈阿沅指的地方，手腕用力，推了进去。
“嗤——”
他轻轻推动，一片薄薄的、捲曲的木屑从刀侧翻卷出来，落在案上。
“对了，就这样。”陈阿沅的声音在旁边指点，“不要太深，也不要太浅。深了刀容易卡住，浅了不出屑。自己找那个最顺畅的力道。”
沈堂凇全部心神都集中在手上。
他划完一刀，停下，看著那道丑陋的沟痕，又看看旁边陈阿沅雕的那片栩栩如生的竹叶。
“差得好远。”他自嘲地笑了笑。
“谁都是从第一刀开始的。”陈阿沅道，拿起自己用的那把刻刀，隨手在另一块废料上一划。“手稳不稳，心静不静，全在这刀痕里。你急著想它变成什么样，手下就乱。忘了它要变成什么样，只看著眼前的刀和木，手下就稳了。”
沈堂凇品味著她的话。
第一刀，没什么进步。
第二刀，依旧歪斜，比第一刀顺了些。
第三刀，第四刀……慢慢的，他不再想著自己要怎么样，就顺著心削木头。
陈阿沅见沈堂凇进入忘我的境界便不再指点，重新坐回自己的位置，拿起刻刀，继续雕她那幅未完成的竹石图。
时间一点点过去了，这个下午，沈堂凇就划拉著木头。
他终於停下有些发酸的手腕，看向自己面前的木料。那个边角已被他刻得凹凸不平，布满杂乱无章的刀痕，像被什么小兽胡乱啃过。实在谈不上任何“作品”的模样。
“挺好的。”陈阿沅不知何时也停了手，探身看了看他那块惨不忍睹的木料，眼里带著笑，“第一回能这样，很好了。至少没伤著手，也没崩了刀。”
沈堂凇看看自己完好的手指，也笑了：“也是。”
他將刻刀小心放在案上，活动了一下发僵的手指。指尖还残留著木头和金属的触感，以及长时间用力后的微颤。
“阿沅，”他忽然问，“如果……我想雕一块玉佩，最简单的，比如……带著简单云纹的玉佩那种，需要练多久”
陈阿沅想了想，道：“若是只求形似，能磨出个样子，肯下功夫，三个月或许能行。但玉雕和木雕不同，玉料珍贵，下刀无悔。要想雕得匀、雕得润、雕出玉的『气』，没个三五年水磨工夫，摸不著门道。而且，还得有合適的料子，和专门的工具。”
她看著沈堂凇微微暗下去的眼神，又放柔了声音：“沈先生若是真有兴趣，不如先从木雕入手。雕些简单的牌子、掛坠，把构图、用刀的功夫练扎实了。等手真的稳了，再寻块好玉，慢慢琢磨。玉雕急不得，要慢慢来。”
沈堂凇沉默地点点头。他明白陈阿沅的意思。三五年……太久了。而且，他也不知道自己有没有那个“水磨工夫”的耐心和天赋。
可是，那想亲手雕一块玉佩送给那人的念头，已经在他脑子里晃来晃去。
“我晓得了。”他最终说，將那块刻得乱七八糟的黄杨木小心地拿到手里，“这块木头，我能带回去么閒时……接著练练手。”
“当然。”陈阿沅笑道，“工具您也带一套回去。我这儿有多的。平刀、圆刀、三角刀，各拿一把，先用著。磨刀石也带一块，刀钝了要自己磨。”
她利落地收拾出几把最基础的刻刀和一块青灰色的磨刀石，用一块粗布包好，递给沈堂凇。
沈堂凇接过，郑重道谢。
时间不早了，铺子里的光线暗了下来。陈阿沅起身点了灯。
“沈先生晚上留在铺子里用饭吧”陈阿沅道，“子瑜说要去吃羊肉锅子，这会儿也该回来了。我再去炒两个小菜。”
“不了，”沈堂凇站起身，將木头和工具包都仔细拿好，“胡伯在家备了饭，等我回去。今日已叨扰你许久。你忙你的，我改日再来。”
陈阿沅也不强留，送他到门口。
沈堂凇抱著那包东西，走到街心，回头看了一眼。“沅舟”的灯笼已经点亮了，暖融融的光晕里，陈阿沅正站在门口，对他挥手。
他也挥了挥手，转身融入了渐浓的暮色里。
从明天起，每天抽点时间出来，刻上一会儿。不图快，不图好，就当是……磨自己的性子。
至於玉佩……
他抬头看了看天上初现的星子。在心里对自己说。总有一天，他会雕好的，然后送到那人面前。
哪怕，要很久很久。
哪怕，最终雕出的，只是一块拙朴的、甚至有些丑陋的玉佩。
那也是他沈堂凇，一点一点，亲手刻出来的。
沈堂凇抱著木头和工具包回到澄心苑时，胡管事正在坐在石阶上纳凉，见他回来，连忙起身迎上来：“先生回来了哟，您这怀里抱的……”他瞧见沈堂凇怀里用粗布裹著的长条物件，还有那块被刻得坑坑洼洼的黄杨木，一时没认出来是啥。
沈堂凇將东西小心放在院中石桌上，揉了揉发酸的胳膊，解释道：“是木雕用的傢伙什，还有块练手的木头。今日在阿沅那儿，跟她学了两手。”
胡管事凑近了看，拿起那块“惨不忍睹”的黄杨木，对著灯笼光瞧了又瞧，咂咂嘴：“先生这是……要学手艺了这可真是稀罕事！老奴还从没见过您摆弄这些呢！”
“隨便学学。”沈堂凇解开布包，露出里面几把寒光闪闪的刻刀。胡管事“哎哟”一声，忙道：“先生小心，这刀口利著呢！您要学这个，可千万仔细著手！”
“晓得了，胡伯。”沈堂凇將工具重新包好，连同那块木头一起抱回屋里，仔细放在书案一角。阿橘跳上书案，好奇地凑过去闻了闻那块木头，又用爪子扒拉了一下刻刀包，被沈堂凇轻轻拍开。
“这个不能玩。”他低声对猫说。
阿橘见自己爪子被拍开，不满的想扒拉第二次。
沈堂凇见状，直接拎著阿橘后脖颈，把它关门外去了！
阿橘在门外舔了舔爪子，攀上窗户又跳了进来，“喵喵”两声以示不满，在沈堂凇脚下躺了下来。