车厢里很宽敞，铺著厚厚的毡毯，中间放著一张小几，几上摆著一壶酒、两只酒杯。朱厚照盘腿坐在几后，示意岳不群坐下。
“岳兄，”他斟了两杯酒，推了一杯到岳不群面前，“朕今天是微服私访，你叫我朱公子便是。这大喜的日子，朕不请自来，岳兄不会见怪罢”
岳不群接过酒杯，笑道：“朱公子说哪里话。您能来，是冲儿的福气，也是华山的福气。”
朱厚照笑了笑，举杯与岳不群碰了一下，一饮而尽。他放下酒杯，目光在岳不群脸上停留片刻，忽然嘆了口气。
果然来了……
岳不群暗暗腹誹，却还是老老实实接了话题，道：“朱公子为何嘆气”
朱厚照掀开车帘的一角，望著外面熙熙攘攘的人群，沉默良久，才缓缓道：“朕登基这些年，改税制，整官吏，练新军，造火炮，东征瀛洲，南下西洋。如今国库充盈，百姓安居，四海宾服，大明的版图比歷朝歷代都要广大。可朕总觉得……总觉得少了些什么。”
他转过身来，看著岳不群，目光中带著几分迷茫，几分疲惫，“岳兄，我用李白的一句话来形容朕的心情——『拔剑四顾心茫然』！”
岳不群沉默片刻，缓缓道：“每一个开疆拓土的帝王，到了功成名就的时候，都会面临同样的问题——接下来该怎么办秦始皇选择了求仙问道，汉武帝选择了穷兵黷武，唐太宗选择了休养生息。各有各的路，各有各的得失。”
朱厚照沉默良久，道：“那岳兄觉得，朕该选哪条路”
岳不群道：“朱公子，我不是帝王，不敢妄言。可我知道一件事——天下之大，除了开疆拓土，还有百姓安居乐业，才算真正的盛世。大明的版图虽然广大，可那些新开拓的地方，人心未附，制度未立，官吏未备。若是只顾著往前冲，不顾身后的根基，迟早要出乱子。还有，南洋西进数千里，还有广阔无垠的沃土……瀛洲东南，亦有大陆，方圆不在大明之下。”
他顿了顿，又道：“况且，朱公子方才说『拔剑四顾心茫然』。这让我想起一个词——『高处不胜寒』。站在最高的地方，往往是最孤独的。朱公子需要的，或许不是下一个目標，而是一个能说话的人。”
朱厚照怔怔地看著他，忽然笑了。
“岳兄，你还是和当年一样。说话不拐弯，却句句在理。”他端起酒杯，又饮了一杯，道，“朕这些年在宫里，身边围著几百號人，可能说心里话的，一个都没有。王阳明是个能臣，可他是臣，不是朋友。杨玉是个忠僕，可他是仆，也不是朋友。朕有时候想找人说说话，翻遍了整个京城，也找不到一个合適的人。”
他放下酒杯，目光灼灼地看著岳不群，“所以朕来了。朕想见见岳兄，想听听岳兄说话。听了岳兄方才那番话，朕心里舒坦多了。”
岳不群微微一笑，道：“朱公子若是想说话，隨时可以来华山。华山虽然偏僻，却有几间茅屋，几壶清茶。”
朱厚照哈哈大笑，道：“好！有岳兄这句话，朕便放心了。”他忽然压低声音，道，“岳兄，你如今是天下第一。你徒弟又娶了魔教教主的女儿，日后在江湖上，华山必然处在风头浪尖。你这个做掌门的，可要好好琢磨琢磨，如何整顿好中原武林，不要出什么大乱子。”
岳不群苦笑道：“朱公子，你未免太看得起岳某了！我管著偌大一个华山，尚且自顾不暇，中原武林这么大的摊子，你让我担负”