付完钱，一家人没急着走。他们去了鞋摊，翻了几双半新的靴子。最后选了一双底厚的，配上一双厚袜。剩下的铜板攒在一起。男人说：“存进村里的钱匣吧。”女人点头，把钱仔细包好，准备交给里正。临走时，邻居几家凑在一起商量，打算一起向盐贩子进货。谈好了，商贩多送了半斤盐，大家分了装进布袋，脸上都有笑意。
午后风小了些，互市还是热闹。药摊前围着不少老人，问补气安神的药。卖辽东参的掌柜拿着小秤，二钱一包，分得很准。一个老农掏出积攒的铜板，买了两包，说是带回去给娘。掌柜还塞了片甘草让他含着提神。另一边皮毛区有人吆喝，羊羔皮铺在地上，摸起来软软的。胡商们坐着喝茶，偶尔用手势谈生意，气氛很好。
孩子们在小吃街跑来跑去，手里拿着糖人、面果子，吃得满脸都是渣。一个穿红袄的小女孩站在摊前不动，眼睛睁得大大的。她娘看了很久，终于叹了口气，掏出几枚铜板买下一团。小女孩接过来舍不得吃，先举高看看阳光透过的糖丝，然后才轻轻舔一口，甜得眯起了眼。
快散市了，大家开始收拾。商户清点货物，算账收钱。粮商把剩下的米面装袋记数；布贩卷起剩下的布备用；香料商用纸包分装零散货品，贴上标签。几个熟客预订下次的位置，掌柜爽快答应，还留了靠前的好地方。有人问要不要交定钱，答得干脆：“不用，信得过你。”
胡商牵着骆驼往外走，驮篓里装满了铁锅、盐砖、布匹。路过茶棚时，有人停下来喝了碗热茶，跟老板说话。老板笑着说：“下回早点来，我给你们煮羊肉汤。”胡商哈哈笑，拱手告别。远处几个像边军的人帮忙抬箱子，动作利索，不收钱，只说“顺路”。
人们陆续回家。有的背着沉甸甸的包裹，有的推着装满的手推车，脚步却很轻快。炊烟从屋顶升起，饭菜香味飘在巷子里。一家桌上摆着新买的腊肉和白米饭，孩子穿着新衣夹菜，老人喝上了参汤，脸上的皱纹都舒展了。另一家院子里，女人正在给男人试新靴子。男人笑着说：“合脚，暖和。”女人点点头，把旧靴放进柜子底层。
集市空了。地上有些草屑和纸片，没人急着打扫。几个守市的老兵坐在石墩上抽烟，看着太阳落山。风吹过空摊位，吹得布幡啪啪响。一条狗从角落钻出来，叼走半块剩饼，摇着尾巴跑了。
最后一盏灯笼被摘下，木牌倒扣在地上。互市安静了。可那种踏实的感觉还在，像灶膛里还没熄灭的炭火，还有余温。