幽州，北平。
原本罗艺的王府，如今彻底换了主人。
正厅之內，殿上端坐的不是旁人，便是那个曾经站在殿下、如今高居殿上的秦琼。
府中的格局並未大改，只是换了匾额、换了楹联、换了殿中陈设。
昔日罗艺坐过的那张木椅，如今铺上了一层崭新的虎皮。
秦琼端坐其上，手抚扶手，居高临下地俯瞰著殿中群臣。
儘管他名声不佳，背主求荣、杀姑父求荣的恶名早已传遍天下，河北的百姓提起他无不咬牙切齿。
可他却用强硬手段將幽州之地稳稳收入囊中，又用武力彰显天威，自称为昭武天王。
其麾下的將领，多为罗艺旧部与竇建德旧部。
这些人或是迫於形势，或是被逼无奈，或是贪图富贵，总之都归到了他的帐下。
此刻正厅之內，文武分列左右，文臣武將束手而立，一排肃穆之象。
“天王，据探报传来消息。
杨林兵出登州，直指河北之地。”
凌敬从文臣队列中走出，拱手稟报。
此人曾是竇建德麾下的谋士，颇有几分智谋，竇建德败亡后几经辗转，最终归了秦琼。
“老贼！”
秦琼猛地一拍扶手，整个人从椅子上弹了起来，面色阴沉得能滴出水来。
他咬著牙，额角的青筋突突直跳，眼中迸射出压抑已久的恨意。
“本王不曾去寻他，他倒是赶来寻本王！也好，省得本王再多跑一趟。”
他在这幽州蛰伏许久，对內一直在镇压竇建德、罗艺的残余势力。
杀的杀、关的关、逼走的逼走，总算是將底盘彻底稳固下来。
对外则是拉拢幽州以北的游牧民族，许以重利。
让他们在边境游荡、劫掠、牵制李家的兵马。
现如今，他也算是腾出手来了。
整顿兵马、囤积粮草、联络外援，正准备起兵干一场大的。
结果杨林那个老东西，竟然自己送上门来了。
“天王，杨林老儿胆敢前来送死，末將愿亲领兵马，將其活捉回来！”
武將队列中走出一人，拱手请战。
此人腰挎双刀，虎背熊腰，满脸络腮鬍。
一双眼睛瞪得像铜铃，浑身上下透著一股悍勇之气，正是杜明方。
他本是竇建德麾下的將领，在竇建德被杀之后归降了秦琼。
与他一同归降的，还有梁廷方、周敬方、蔡建方三人。
这四人当年號称夏明王麾下四方大將，在河北战场上也颇有些威名。
如今夏明王已成过去，他们便成了昭武天王麾下的主力將领。
衝锋陷阵、攻城略地，倒也確实有些能耐。
“杜將军勇猛善战，本王就等你的好消息了。”
有人主动请战，秦琼自然是高兴的。
他麾下並非无人可用，可真正能让他放心的人，並不多。
他看了一眼站在武將队列前排的秦用，又看了一眼角落里默不作声的罗士信，心中暗暗盘算。
这两个人，他的义子秦用，他的傻兄弟罗士信，才是他真正的依仗，是他压箱底的底牌。
秦用武艺高强，锤法精湛，衝锋陷阵无人能挡。
罗士信虽说脑子不太好使，却天生神力，鑌铁大枪在手，便是李家那个李元霸也奈何不了他。