c罗在比赛进行到第20分钟时，突破了热刺的防守，将球传给了鲁尼，被重点盯防的鲁尼在吸引了对手的注意后，将球分给萨哈，萨哈得球后没有将球回传给已经突入禁区找到位置的罗纳尔多，而是选择了自己射门，他的射门让所有的人都仰起头，仰起头去找球的去向，跑到位的c罗看着打飞机的萨哈，很愤怒，他狠狠的挥了一下手，转头跑回去。
第35分钟，尼克尔故技重施，利用队友的配合再次摆脱了对方的防守，不过这次他没有传球而是带球突进，在靠近禁区的时候，眼看对方已经被吸引了过来，他突然一个斜传转移，将球权交给了另一侧的伦农，伦农接球后带了两步，调整好身体，一个横穿，寻找基恩，基恩头球攻门被范德萨救起。
5分钟后热刺卷土重来，这次尼克尔内切成功，在禁区内连续晃动，寻找到射门的机会，不过他也很不走远，犹如神灵附体的范德萨顽强的将球用指尖捅了一下，费迪南德将球破坏出底线，尼克尔真相检查一下范德萨的手臂是不是橡胶做的，怎么能伸这么长。
最后上半场的比赛在鲁尼一脚离谱的远射中结束。
弗格森在休息室内再次祭起他那令人恐怖的吹风机，严厉批评了表现不佳的球队，并用史密斯换下了如同梦游的萨哈。
这些球员里最郁闷的就是朴智星，他很努力，但是他没有限制住尼克尔的发挥，对方几乎把自己的区域当成了自己家的后花园，而自己却没有办法，他甚至感觉主教练的怒火其实就是向自己发的。
下半场开始后，曼联鼓起士气向热刺发起了潮水般的进攻，特别是c罗在左路非常活跃，伦农被他突的也来了火气，不冷静的伦农在第10分钟因为铲倒了c罗而吃到了黄牌。佐科拉不得不加强了对伦农的支援。
看到形势不妙，尼克尔悄悄的加大了自己的活动范围，将目标锁定了斯科尔斯这个曼联的中场指挥官。至于朴智星那就交给李荣杓吧，他们需要交流一下思乡之情。
下半场第20分钟，尼克尔寻找到机会，斯科尔斯控球正面对杰纳斯的正面防守，但是一时他还没好的出球机会，他有些犹豫，尼克尔斜刺里杀出，观众们只是看到一个淡蓝色的身影在斯科尔斯的身边一晃而过，斯科尔斯脚下的球不见了，抢到球的尼克尔没有继续带球，而是一个直塞穿透了人不多的曼联后防线，迪福再次展示了他那骄人的速度，抢先接到球，身后只有布朗紧紧的跟着，布朗尝试着拉住迪福的球衣，不过没有成功，只好咬牙追，尼克尔也快速跑了上去，基恩因为刚才参与防守反而在他的身后，这次尼克尔的速度全开，老特拉福德球场内7万多人见识了什么叫飞，尼克尔很快就超越了也在回跑的费迪南德，正在带球前进的迪福感觉到了身边愈来愈近的布朗，现在他已经在大禁区线附近，而范德萨已经弃门而出，封堵他的射门角度，不过他的眼角里晃过了一丝淡蓝色的身影，他没有犹豫将球直接横传，他赌自己的队友跟上来了。
当然是他的队友跟上来了，尼克尔接到了迪福的传球，现在阻挡他进球的只有空气，显然尼克尔射门的力量使球闯过了空气的阻挡，范德萨无奈的看着足球缓缓滚进球门，他已经尽力了，但是有些时候，不是门将的努力就能阻挡进球的发生。
尼克尔飞奔跳上迪福的后背，能够在老特拉福德进球，这种感觉太好了，所以尼克尔很兴奋。
霍德尔也准备了庆祝，不过这次尼克尔没有让他失望，稳稳的将球射进，让他有机会挥舞着双拳跑出坐席和自己的同伴大肆庆祝。
不过让尼克尔不爽的是，霍德尔保守的战术，下半场还有20多分钟，他就换下了基恩，只保留迪福在前骚扰，而是派上了防守型球员墨菲。这样比赛就变成了半场的攻防演练，尼克尔的防守任务不重，但是即使主教练的做法他不满意，但是作为球员他要执行，所以他和杰纳斯换了位置，把自己向中路靠近了一些，他的防守的对象是斯科尔斯。
此后，鲁尼、史密斯都获得了射门机会，不过热刺球员前赴后继的封堵让他们的射门都没有奏效，唯一的好机会就是终场前c罗的任意球，球打在了横梁上，包括尼克尔在内的所有热刺的人都出了一身冷汗，这样热刺非常侥幸的从老特拉福德带走了三分。
赛后，众多媒体对霍德尔的保守提出了批评，而弗格森则保护了自己的球员，对裁判的一些判罚不满，虽然招致足总的罚单，但是已经没人去挑球员的错了。
第五十一章 欧冠首球
这场比赛后，尼克尔引起了一些争论。,
一些足球评论家提出了一个观点，上赛季尼克尔顶替卡里克的位置，从一个边锋该行最为防守球员，展现了他的全面性，巩固了热刺的防守，使热刺的成绩稳定住，那时的尼克尔成为了热刺的防守核心，卡里克复出后，将尼克尔挤到边路后，尼克尔用出色发挥使热刺走上了快车道，胜率大大提升，锁定了欧冠名额，纵观那几场比赛，我们可以清晰的看到，尼克尔几乎策动了绝大多数进球，他已经无限接近了战术核心地位，本赛季开始后，我们可以直接得出结论，虽然霍德尔先生没有承认，但是尼克尔就是热刺的绝对核心。
这个观点得到了很多人的认同，霍德尔先生自己倒是没有想到会有人提出尼克尔地位的问题，不过他还真的没有考虑过树立谁当核心，现在看来，尼克尔自己用突出的表现已经奠定了这个基础，所以从善如流的霍德尔在就收采访的时候很模糊的承认了这个观点，“我们每个人都是核心，而尼克尔付出了更多的努力，他的责任感正在增强。”
球迷们早已认可了尼克尔，他们非常喜欢尼克尔，不然尼克尔的球衣不会在热刺是卖出去最多的，每当有比赛的时候，身披21号球衣的球迷是最多的。
热刺的球员们对这种说法不置可否，反正尼克尔也没要求什么，一直还是那么低调平静，所以没人提出反对。
在专家们的议论纷纷中，热刺来到汉堡，开始了他们的欧冠之旅。
不过热刺的首场欧冠比赛可不轻松，本赛季的汉堡好手云集，范德法特、奥利奇、索林、博阿滕等，而舟车劳顿的热刺，再加上刚刚与曼联大战一场，所以本场比赛热刺进入状态非常慢，而坐镇主场的汉堡从开场就向热刺发起了大举进攻，包括尼克尔在内，热刺陷入苦苦的防守中。
首次接触到德国球队，尼克尔感受到了很大的不同，汉堡给尼克尔的印象就是一台组合严密的机器，无处不在的挤压着你，而对热刺有了认真研究的汉堡，派出了两人夹防尼克尔，尽量切断尼克尔的接球线路，所以上半场热刺的进攻很不顺畅，导致了上半场结束前，热刺落后了。
范德