三思：“我也去。”
虞知行：“你不是怕血？”
三思：“我还杀鸡呢，这点血不算什么。”
二人拨开人群进了房间。
郭真似乎是躺在床上，旁边簇拥着大夫和下人。周蕙跪倒在床边，紧紧抓着郭真的手，双颊还点着新妇的妆靥，却满脸泪痕，面无人色。
郭敏在房中来回踱步，眉头紧锁。
并无人注意到他们进了房间。
虞知行正想上前询问，却见一位大夫走出来对郭敏道：“老爷，大公子的急症来得过于凶猛，恐怕……”
郭敏的脸色十分可怕，脸上的肌肉不住地轻微颤动：“不管用什么办法，一定要把真儿给我救回来！”
又一名大夫上前来：“郭老爷，大公子素来有心疾，这突发之症防不胜防，已经丧失五感，我们属实束手无策。依在下看，老爷还是最后跟大公子说说话……”
“老、老爷！”一直在帮郭敏擦拭口鼻鲜血的高氏忽然惊叫，“真儿他，他……”
郭敏猛地推开众人，大步走到床边。
一声凄厉的尖叫划破屋宇，整间屋子的空气仿佛都因此震动起来。
三思震惊地看向周蕙。
那位柔弱女子死死地抓着郭真的手，指甲深深陷入肉里，仿佛要把那苍白的皮肤掐出血来。她的尖叫声中含着浓烈的绝望，很快变成了哭喊，震动每个人的耳膜。
下人和大夫顿时跪成一片。
郭敏的手终于摸到了自己儿子的颈动脉，身体重重地晃了晃，双目无神。
郭真的七窍都渗出血来，胸口停止了起伏。
虞知行拉住三思的胳膊，在一片或真或假的哭声中低声道：“走吧。”
郭敏自幼跟随其父习武，少年成名，在英雄榜上叱咤风云，本该是意气风发的一生。但这些年家中经营不善，产业凋零，渐渐地消磨了志气。近两年看着自己的两个儿子逐渐成家立业，他的心中又生出些希冀，把振兴家业的期待都放在两个儿子身上，孰料厄运接踵而至。
郭询的疯癫和冯萍的死给郭府蒙上一层阴影，郭敏自认是一代枭雄，拒绝正视自己心中的消沉，他甚至认为这些厄运是老天给予他的考验。否极泰来，后面一定有天大的运势在等着他。
郭真的死则成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
在大婚之后，整个郭府仿佛一夜之间凋零。
红绸子换成了白色，大红的囍字成片地摘下，门窗光秃秃的。郭敏终于没能撑住，悲痛后大病一场，高氏足不出户地照顾在侧。新过门的周氏鬓边别上了白花，郭真死时的那一阵长长地哭嚎仿佛耗尽了她所有的生命力，新妇虽然仍旧温和，没有多余的眼泪，却在本该盛放的年纪枯萎成一枝安静的标本，少言寡语，如行尸走肉。下人们不再高声说话，只各自默默地办着差事，步履匆忙。只有郭询什么都不知道，什么都不懂，只会自言自语，一碰见女子接近就高喊着“有鬼”逃走。而郭询那个五岁的儿子也不再追着蝴蝶跑，被高氏拘在房中学写字。
明明只死了一个人，却像是整间府院都死去了。
本想在郭真大婚后便告辞的三思一行，只好继续留下来等出殡。只是三思万万没想到，自己下山来才一个月，便要参与两次丧礼。
第25章 陈年案遗毒意难平
对于郭真的死，大夫给出了明确的解释——
“大公子素来有心疾，前些日子忙于解家困，已耗费不少心力，再遇上大喜，心绪起伏过大，这才猝然离世。”
三思等人并不懂医理，大夫既然给出了答案，他们作为外人也不必要追究什么。
焦浪及感慨郭家这段日子未免也太过倒霉，这些事，任是落在谁家头上都是灭顶之灾。
郭敏不再提要把孙子送到明宗学艺的事，甚至不追究导致郭询疯癫的凶手。
三思等人找了个机会前去探望，这位年过半百的家主短短几日间苍老了十几岁，白发一朝得势，像见了光的藤蔓似的疯长，抽走了这具躯体的养分，连双目也变得无神。
家主倒下，高氏作为主母理所应当地操持起了家事。这位郭夫人先是换了个管家，然后把家中账目一一重新整理，里里外外有任何事都要请示她。一时间，高氏成为了整个郭家最说得上话的人。
对于这些，三思和焦浪及完全不关注，唯独有一日，高氏带着两个婢女出门，与他们擦肩而过时，虞知行忽然停下脚步。
“怎么？”焦浪及问。
虞知行眯着眼睛看着高氏的背影：“你们有没有发现，郭真死了，这位大夫人看起来不怎么难过？我看她虽然眼泪流得最多，可吃得好睡得香，油光水滑的。”
焦浪及并不认为有何不妥：“死的又不是她亲儿子。死了一个郭真，以后郭家的家产都归她和她的亲儿孙了，我看这女人心里高兴还来不及。”
虞知行道：“我正是这个意思。郭家从前的产业基本都是郭真和冯萍在打理，现在此二人都没了，换她这个从没沾过生意的妇人上手，怎么看都该是个银样镴枪头。可你们昨日也看见了，她在吩咐新管家时对家中田产房产当铺如数家珍，哪里像是赶鸭子上架？”
二人当即领会了他话中的意思。
虞知行继续道：“还有，你们是否注意到，高氏身边有个丫头不见了。”
焦浪及挑眉。
“她身边原本就有一个嬷嬷和一个稍年轻点的丫头，从郭真出事起，那个丫头就不见了，换了个新面孔上来。”虞知行解释道，“这种大户人家主母身边的奴才都是府中很能说的上话的老人，是扎了根在这府里的，越到危急时刻越要帮忙操持家事，不可能在这种重要关头人间蒸发。况且，如此重要的人事变动，不论是暴毙还是撤职，下人间必然会有流言，而我们这几日并未听见只言片语。只有一个解释——府中人被封了口。”
焦浪及：“你在暗示高氏与郭真的死有关？”
“我只是推测。”虞知行耸耸肩，“不过我们明天就要走了，郭真怎么死的跟我们毫无干系。”
三思：“那么便今晚去查。”
虞知行：“……我就敬佩你这副管闲事的热心肠。”
三人经过商量，一致认为以郭真的死状来看，如果真是高氏做的，最有可能是下毒。这才过去三天，毒药很有可能还没处理干净。而高氏那位失踪的贴身婢女也需要打探。
是夜三更，三人换上了夜行衣，分别潜入了郭敏、大公子郭真和婢女们的院子。
自从郭敏病了，高氏为了不打扰其休息，就没再与其同床，而是在隔壁支了个小床。
虞知行悄悄翻入后院，沿着墙根摸到郭敏卧房窗下，抽出银刀，一点点撬开窗户，悄然翻进了屋。
屋内伸手不见五指。郭敏睡得很熟，呼吸声甚是粗重，鼾声断断续续，像是拖着年迈病体的老人，一口气无法喘匀，半只脚已经踏入棺材。
虞知行探头瞄了一眼隔壁早已就寝的高氏，四下观察房间，挪到妆奁前翻找起来。
与此同时，三思也换上黑衣，跳进了郭真的院子。
郭真死后，主卧仅有周蕙一人。周蕙没有留人在身边伺候，只有几名下人负责屋舍洒扫，现在早已回下人房睡了。
院中无灯，死气沉沉。
三思轻轻把门撬开，推开一条缝，闪身进入。
床铺外拉着帘帐，周蕙孤身睡在里面。
月光被窗棱分割成一块一块，落在帐前的地砖上，仿佛一层白霜。
三思心中不由叹气。她对周蕙的印象不错，本以为这是一桩美满姻缘，也由衷地祝福过这对小夫妻。谁知天降横祸，对未来充满憧憬的郭少夫人一夜之间守了寡。
她这几日都没有见周蕙出门。
桌案上的书册仍旧是郭真生前读的，悬挂起来的笔尖还凝着墨。郭真平时用的茶盏仍旧悉数置于书桌旁的胡桃木矮架上，里面剩下冰冷枯黄的茶叶。
这屋子仿佛一个标本，时间停滞在郭真死的那一刻，里头住着一个毫无活人气的游魂，连痛苦都悄无声息，丝毫不引人注目。
三思用银针试了茶杯中留下的水渍。
无毒。
转身打开衣柜，轻轻翻找。郭真生前的衣物都在。三思特地翻出郭真暴毙那日所穿的衣物，但并未发现任何异样。
她打量着房间，目光顺着衣柜角落延伸到黑暗中的窄小玄关。
她回头看了一眼仍在睡梦中的周蕙，潜了过去。
玄关连着的是一间小厨房。
锅碗都擦拭得很干净，食材不多，灶台上有切了一半的南瓜和一些水果。一个瓷碗里有半碗米饭，估计是周蕙晚上吃剩下的。
三思翻找了一遍，没有找到任何可疑的食物。
郭真那一日是在敬茶后暴毙的，连早饭都没吃，但他们根本不知道郭真是否在敬茶前后进过食——一颗杏仁或是半块酥饼都算。如果从下毒这条线来找，很难判断究竟是何物致死。
这厨房里就连今天的残渣都已经清理干净了，遑论三天前。
她把整个厨房里的食物都用银针戳了个遍，小火炉上的茶铫子都掀开看了，里面漂着茶叶和浓苦的茶水，和卧房书案上郭真剩下的茶叶是同一种。垃圾桶里东西很少，只有些果皮烂菜叶子，堪称干净。
她站直身体叹了口气。
本来还指望能在郭真的住处找到些什么线索，但他们行动得太晚了。三天过去，就算有什么残渣都早该被清理干净了。
也有可能他们的猜测本就空穴来风。
三思决定原路返回。
然而就在她转身的一瞬间，那半只没放稳的南瓜被胳膊肘一碰，晃了两晃，最终没扛过自身的重量，“哐当”砸在了正下方的茶铫子上。
三思被吓得魂都掉了，赶紧把南瓜捡起来，又拾起茶铫子。
茶叶和水泼了一地狼藉，她正不知该怎么收拾，忽然听见隔壁房间里传来响动。
糟糕，周蕙被吵醒了！
三思的表情在黑暗中悲苦地扭曲了一下，飞快地四下环顾。厨房的窗户太小，根本不够一个人钻出去，这里也没有任何桌子柜子可供躲藏，唯一通往外面的路就是周蕙的房间。
正在她打算破罐子破摔，蒙起脸直接闯出去的时候，一股奇特的气味飘过她的鼻端。
三思鼻翼一动，闻了闻手里茶铫子漆黑的底部，然后看向地上的小火炉。
与此同时，周蕙站在了小厨房的门口。
三思蹲在地上，火炉中熄灭的植物残渣在她指间簌簌地落下。在周蕙惊惶的目光中，她抬起头：“周姑娘，你是不是应该解释一下？”
没有人能想到，周蕙会是郭真之死的真凶。
新妇披麻戴孝将亡夫的棺椁送出了殡，转身就直奔公堂，敲响鸣冤鼓，当堂自首的同时，翻出了五年前的一桩冤案。
“民妇状告郭家家主郭敏，前管家冯萍，草菅人命，贿赂公堂，于市井奔马撞死家父，却掩盖事实，颠倒黑白。家父白白身死，求大人为民妇做主！”
单薄的身躯跪在公堂之上，周蕙不惧四方压力，腰杆挺得笔直，目光凄厉，声嘶力竭。
知府万万没料到这事会勾出五年前的黑幕，没有立刻审理案件，三思几人眼睁睁地看着周蕙被收押。
一旁的郭敏亲眼见到这一幕，坚硬粗粝的手指颤抖地指着周蕙，半晌说不出话，反倒一口血吐出来，被高氏连忙带回府，喊了一堆大夫看诊，却再也没能下床。
“她根本就没打算要隐瞒。”周蕙家的书铺里，虞知行靠在柜台后面，跷着二郎腿，找了几个铜板给客人，一手不停地玩着他那颗琉璃球。
三思道：“或许想过，但最后还是选择了认罪。唯一放不下的就是她的弟弟。”
昨晚，周蕙在小厨房撞见潜入她房中的三思，见后者发现了自己用以行凶的毒药灰烬。短暂的惊慌后，周蕙点起油灯，在昏暗的厨房里讲了一个故事。
故事发生在五年前——
一切都始于一个难得晴朗的春日，周蕙的父亲已经外出月余，这一日便该带着从邻府买来的雕版回家了。周蕙那时刚开始学习操持家中产业，为了迎接父亲，特地抽出时间来下厨做了一桌好菜。