“......兄长？”
言毕，萧青昱便跪在一旁安静地等候着身侧之人的发落，候了许久，却不见萧欤吱声。
轻轻一唤，男子抬起头来，“你走罢，回去歇息，我下午在东宫吃过饭了。”
小公子又是一愣，半晌才结结巴巴道：“兄、兄长，您不训斥我？”
“为何训斥，有何训斥，”萧欤缓缓笑开，“快去歇息罢，明日还要晨起念书，若是未能考取功名，拿什么求娶上官姑娘？”
萧青昱微惊，忙不迭地从蒲团上爬起，想了想，又连连朝萧欤拜了拜。少年生得孱弱，宛如一根青白的葱，举手投足间，也带了几分书生气。
“那......愚弟也愿兄长早日迎娶华家二小姐，风调雨顺，琴瑟和鸣。”
言罢，不等萧欤反应，他连忙将先前端来的盘子抬起，一溜烟儿地跑了出去。
萧欤双腿微曲，跪坐于蒲团之上，瞧着堂上肃穆的灵牌，忽而一笑。
......
文暄二十三年，八月初八，风雨交加。
窗户还未掩实，风携着雨丝由窗隙灌入室中，染湿了桌上的卷宗。
卷宗旁，安然躺着一份加急的奏报。
桌上灯盏未歇，男子只身坐于桌前，也顾不得被水润湿的卷轴，两眼紧紧瞧着奏报。
滨西发了大水。
百年难得一遇的洪灾。
他盯着奏报上的数字——一点一滴，皆是由条条人命堆积起来的。当地粮、财损失不计其数，百姓被迫背井离乡。
萧欤垂眼，思量起两日前早朝时的情形来。
谭御史连同数位官员请示圣上拨款捐灾。圣上以建朝天圣台为由，所拨之额寥寥无几，根本无法解决燃眉之急。
谭楷文欲与陛下盘旋，惹得龙颜大怒，一袭皇袍，甩袖艴然而去。
萧欤暗暗叹息。
他抬了抬眼，望了一眼天色，密云乌压压的，竟叫人一时分不清这是正午或是傍晚。
“无水，”他低低一声，“备马。”
“备马？”无水惊讶地跑入殿来，“主子，外边雨这么大，您这是要去哪儿？”
萧欤从屏风之上取来外衣，一颗颗将襟前的扣子系好，一展衣袖，从无水手中接过伞来。
他撑起伞，身后墨发如瀑泻下。男子稍一抬足，缓步踏入一袭雨帘之中。
“去东宫。”
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第46章
京城有许久都没有下过这般大的雨。
萧欤坐在马车里, 将衣袖上不小心沾染上的水珠拂去。听着车外滴滴答答的雨声敲打在石阶之上，宛如敲打在他的心胸之中。
敲打得他有些心乱如麻。
终于到了东宫，他下马车，手里紧紧握着藏在袖中的奏折。
守门的宫人认得他，没有拦下他的去路, 于是他便很顺畅地来到正殿门前。
无水紧紧跟在萧欤身后, 规规矩矩地撑着伞。男子顿足, 稍一回首：“在门口先等着罢。”
无水点点头，应声, 乖巧立于屋檐之下，瞧着雨线从檐上滑下, 打在脚边的石阶上。
溅了他一裤角。
萧欤稍稍整了整前摆, 抬脚走入宫殿之内。
立马有一名宫娥打扮的粉衫少女迎上前来，笑靥如花：“王爷是来找太子殿下罢？太子殿下现下还在午寝, 王爷可在书房等候。”
萧欤看了她一眼，眼中无过多神色，点了点头。
少女撑开伞, 低了低身形，态度谦恭, “祁王殿下且随奴婢来。”
又有雨线砸落，滚在萧欤暗紫色的衣摆上。
“王爷, 到了。”
来到书房前，小宫娥身形一福，萧欤踏上台阶, 立马又有宫人迎来。
“王爷且在这边歇息，奴婢给您倒杯热茶来。”
粉衫少女转入屏风后，转眼间便隐没了身形。
萧欤候了片刻，不见人来，不免有些疑惑，于是便抬手掀开门帘。书房的门微掩着，有些许冷风从外刮来，吹动一袭门帘。
虽是夏天，湿冷的风卷着雨丝灌入衣袍，仍让人觉得冷意涔涔。
他将门轻轻阖上，踱回书房内，于桌前坐下。
桌案上摆着一本摊开的书卷，萧欤微微垂眼，没有去翻动它。
屏风后却传来一阵轻微的踱步声。
他将下巴轻轻扬了扬，“何人？”
听那犹犹豫豫的步子，屏风后所站的，绝不会是太子。
果不其然，屏风那头沉默了阵儿。
对方不语，萧欤亦是不动。他又低下头去，将衣袖上的水渍拂净，顺道儿将衣摆理了理。
毫无征兆地，心跳竟无理由地加快了起来。
须臾，那头传来极为清脆一声。
“祁王殿下。”
萧欤的心兀地一跳，竟想一下子从椅上站起。
那人穿着素净的衣衫，面容亦是十分素净。她微低着头，垂着一双黝黑的眸子，缓步从屏风后走来。
粉白色的裙角，亦随着她的步子缓缓荡开。
萧欤起身，瞧向她。
男子顿了顿，旋即才轻微一声：“二姑娘。”
唤得是二姑娘，并非太子妃娘娘。
几日不见，她似是消瘦了些。
一瞬间，他竟有些隐隐的心疼。
华枝抬眸望向他，将手中端着的茶壶一放，置于桌子上。
又从一侧拿来茶杯，缓缓倒了一杯热茶。
“王爷是来找太子的吗？”
“嗯。”
“太子殿下尚在午寝。”
“嗯。”他知晓。
“这么大的雨，王爷前来找太子殿下，是为何事？”
华枝微垂着眼帘，将茶盏摆正，假装漫不经心地问道。
萧欤手下动作一顿，没有吭声。
少女仍是微垂着眼，一双眸低着，让人瞧不真切其中思量与神色。
“阿枝前几日在书房中听闻，滨西发了大水。王爷是因为此事前来吗？”
男子不疑她，下意识地点了点头，“嗯。”
是为此事前来。
华枝眸色一闪，“阿枝亦是听闻，当今圣上执意建造朝天圣台，开销巨大。”
萧欤的眼神忽地一凛。
他的眼中闪着有些凌厉的光。
“王爷。”
素手离了素白的瓷盏，指尖有些发凉。
她抬眸，又添道，“那日，在书房，阿枝听说国库入不敷出，太子殿下因为此事很是苦恼……”
她的声音越来越小，带了几许柔软的怯怯之意，“恰逢滨西又发了灾，国库已无力承受。”
华枝一顿，扬起面来，两眼瞧向身前男子。
萧欤沉默。
他握着杯子的手紧了紧，须臾，又将茶杯放下。
却是将先前的话题岔开，“太子殿下大约何时醒来？”
“不知。”
她摇摇头，“王爷在回避。”
在回避方才的问题。
回避国库入不敷出，滨西发洪灾之时，圣上仍然大兴建筑、建造朝天圣台的问题。
那日上朝，谭御史曾侧面提及过这个问题，仅是一句话便惹得皇帝怫然大怒。
圣上言，构建朝天圣台乃是大萧定都以来的头等大事，容不得半分懈怠。至于发大水——每年遇见的灾害不计其数，无论是洪灾旱灾或是其他灾害，怎能与建造朝天圣台相提并论？
一想到这里，萧欤心底一阵叹息。
原以为华枝是无意发问，他便也答得随意。在萧欤的心里，他对面前这位看似人畜无害的少女是不设防的。却未料到，对方突然上前一步，追问道：
“王爷在回避什么？”
皇帝大兴土木，将钱财用于奢靡享乐之上，不顾百姓死活，这是不争的事实。
他在回避。
他在害怕。
“王爷在害怕什么？”
她又凑上前去，直直望入萧欤的眼底。
“是怕圣上昏庸享乐，是怕流民流离失所？”少女一顿，“或是——或是怕这场天灾人祸过后，文官将其分毫不差地载入史册。您作为辅君——大萧的祁王殿下，陛下身边的红人儿，未能及时劝导陛下，酿成大祸，您会因此背上千古的罪名？”
萧欤的身形一震。
他抬头，恰恰看见对方一双清冽的眼。
华枝原本柔和的眸光也在一瞬间变得凌厉起来。
她的眼中，满是浓浓的探寻。
“王爷还在回避。”
她斩钉截铁道。
萧欤不自然地偏过头去。
不知为何，当对方赤.裸.裸的眼神盯向他时，他有些焦灼。
“华二姑娘，”他的喉间有些涩涩的，“注意言辞。”
此刻是在东宫，在当今太子的地盘上，不是在祁王府，更不是在华府。
华枝对他的提醒恍若未闻，“王爷，阿枝只想问，对于这件事，您真正的想法是什么？”
她记得很清，上辈子，祁王举兵谋.反之际，谭楷文曾说了这样一段话。
——他忠于百姓，不愚忠于昏君。
在这以智力相雄长的门阀政治中，他只愿追随彪炳千古的明者。
上辈子，萧欤站出来了。
那么这辈子呢？
华枝掩住眼底思量，一双眸明明如月，亦是如明月般清冷皎洁。
她抿了抿唇。
萧欤将茶杯放下，暗紫色的袖摆拂过桌案一角，下意识地轻轻唤了句，“华二姑娘——”
“王爷，”不等他言，女子直接截去了他的话，“叔父，您当真要无所作为吗？”
叔父？
萧欤神色一敛，眸色亦是一变，“叔父？”
华枝点头，解释道：“入了东宫，要嫁与太子殿下，是该随着太子殿下唤您一声叔父的。”
“你想嫁给太子吗？”
男子沉着声音，突然发问。
华枝一怔。
萧欤的眼中闪着扑朔迷离的光，“华二姑娘，你想嫁给太子，想……做这个太子妃吗？”
少女瞧向他，一阵沉默。
窗外的雨水歇了又停，雨声比先前更大了，直直扑打窗柩，让人听得有些心神不宁。
静默片刻，依旧未等到答复，萧欤的眼底有一闪而过的失落。瞬时，他低低出声：
“罢了。”
窗外的雨声又大了些，让人愈发听不出他言语之中的情绪。
“令尊已平安回到华府，还有阿琅，本王也派人将他送回来华府，你不必担心。”
“……嗯。”
她乖巧地点点头。
萧景明果真没有食言。
身前的女子乖巧得令他心疼，沉默得亦是让他心慌。就在他即将要放弃追问的那一瞬间，袖子突然被人一扯。
他垂眼，瞧着自己衣角的那只柔荑，眸色暗暗翻涌。
“叔......”
她一顿声，而后扬起面，一双眸如同含了水一般，旖旎动人。
“叔叔。”
他听到了她低而轻的声音，“叔叔，可以带我走吗？”
他的心兀地一跳。
萧欤转过头，一愣，“太子待你不好吗？”
少女抿了抿唇，眼中突然流露出哀婉的神色来，“阿枝害怕他。”
“阿枝害怕太子殿下。”
正说着，她突然将粉白的衣袖翻了翻，露出袖内一侧的小桃花，和手腕处的一道隐隐约约的勒痕。
他将眉紧紧皱起了。
眼底也有一闪而过的情绪。
“这是什么？”萧欤压低了声音。
少女似是才恍然回过神来，忙不迭地将手抽去，低垂着头，匆匆将袖子往下盖了盖。
尽是惊慌失措、楚楚可怜之状。
男子眉间的蹙意更深了，顿了少时，才低低问出声，“是太子对你做的么？”
她慌张抬起头来，立马摇头连连，却是低低抽泣，“不、不是，太子殿下……他——”
一双手无力滑落，垂于身侧。
雨点滂沱。
她深深地吸了一口气，在萧欤的注视之中，又抬起头来。
一张素净的小脸，干净得让人心疼。
“叔叔，带阿枝离开这里好不好。”
声音糯糯，竟比初春的细雨还要轻柔。
竟叫他鬼使神差地点了点头，沉沉一声，“好。”
她真是有一双，极为美丽的眼睛。
第47章
见他应声, 华枝才放下心来。突然间，她又想起来什么，将眼中的哀色一掩。
“王爷。”
不等她说完，萧欤上前一步，瞧着她, “叫叔叔。”
是叔叔, 并非叔父。
语气是不容拒绝的强硬。
华枝抿了抿嘴唇, “叔叔。”
闻声，他眼中的愠意这才悄然化开。
“叔叔, ”她继续道，“您还记不记得, 先前皇后娘娘曾得了一幅出水芙蓉图？”
“记得。”
怎能不记得？