祝妤君还到庄上挑选了几名十岁左右的小姑娘随她学医术。
她启蒙，待她去南方，文叔和常叔继续教导。
几名小姑娘皆是天资极好的，细心、耐心、脾性、悟性无一不佳。
她不在北地，云琳、世子妃有甚事儿，小姑娘们皆可帮忙照看。
这日祝妤君正打算带姑娘们去炮制坊学习，药铺外停了一辆马车。
祝妤瑛陪曹琴语来延仁药铺了。
春桃惊讶地看着来人，第一念头是对方来挑衅的，再一想不对，哪哪都不如她家小姐，有甚资格挑衅。
“六妹要出门吗？”祝妤瑛见祝妤君穿上氅衣，柔声问道。
“是的，三姐和曹小姐有何事？”
祝妤君前几日听说祝妤瑛主动与曹琴语交好，祝妤瑛是什么心思，她当然知晓，但不在意。
祝妤瑛笑道：“六妹总是很忙，我若不来安阳城，都难见到六妹的，是这样……”
祝妤瑛将曹琴语牵到身前，“曹家小姐是我的手帕交，曹小姐和六妹一样，擅医术且有一副菩萨心肠，昨儿曹小姐夸起六妹医术过人，我想着你二人本事相仿，志趣相投，若介绍你们认识，定也能成为好友。”
一旁春桃来气了，脸鼓鼓的，东府三小姐是在骂人吧，什么叫本事相仿？
连太医的医术都比不过她家小姐，这劳什子曹家人，别说她小姐了，怕是连太医的脚趾都比不上。
春桃脚酥麻酥麻的，恨不能一人一脚，将二人踹大街上去。
祝妤君勾勾唇，客气地说道：“是吗，难为三姐有此心思，现在已经认识了，我还有事要忙，哪天闲下来，想与曹小姐探讨医术了，再去寻曹小姐。”
祝妤瑛埋怨地看祝妤君一眼，她是不敢对被封为义公主的祝妤君无理，但祝妤君姿态也摆得太高，太不给她面子。
她并非带什么阿猫阿狗来，这位曹小姐将来是要嫁进荣亲王府的。
见二人不肯走，祝妤君笑道：“要不你们在药铺里坐一坐，药铺刚煮了降燥的茶水，冬日烧地龙喝些润嗓子再好不过，我就不奉陪了。”
祝妤君笑意不减，可面对曹琴语，她心里亦有几分不舒服。
祝妤瑛讪讪的，“既然六妹不得空，我们改日再来。”
祝妤瑛要与曹琴语解释，曹琴语直接绕过她，朝祝妤君走去。
曹琴语走路时，双手自然垂落微有摆动，像极了轻风中的玉兰花，优雅灵动。
大大咧咧的春桃和麦冬都察觉到曹琴语的姿势动作与自家小姐有七八分想象，心里不由膈应的慌。
曹琴语开始打手势。
祝妤君除了眼里偶有几许惊诧，并无多余表情。
曹琴语的丫鬟要开口，祝妤君摆手，“不必了，曹小姐的意思我大概明白，曹小姐意思是连二公子不舍得你受累，不同意你替世子妃诊脉治病，也不同意你照顾世子妃，是以你想请我将世子妃的具体情况告诉你，然后你尽自己所能替世子妃做一些事？”
曹琴语很惊讶，祝妤君竟然能看懂手语。
“既然连二公子心疼不舍你劳累，你又何必辜负他美意，世子妃现在需要静养，你还是听连二公子的话吧。”祝妤君淡淡地说道，外人皆知世子妃受伤，但不知其伤势具体如何，更不知其变成痴傻。
连昭廷如此心疼曹小姐，都不肯说实情，她怎敢大嘴巴。
曹琴语眼中寒意一闪而逝，继续比划。
祝妤君一挑眉，“连二公子和王妃说了？”
曹琴语点点头。
祝妤君喉咙发干。
小学徒打开棉帘出去送药，一股冷风吹进来，祝妤君正好迎面呼吸，从鼻端到胸口皆变得冰凉。
“恭喜曹小姐了。”祝妤君依然落落大方。
曹小姐向祝妤君恭敬地行一礼，礼毕转身出药铺。
本想问曹琴语刚才说什么的祝妤瑛一愣，忙追了曹琴语去。
祝妤君拢拢氅衣，收敛笑意，面上一片冰凉。
“小姐，她说什么了？”春桃直觉那人狗嘴没吐出象牙，否则小姐不会不高兴。
祝妤君声音少见的飘忽，“她说连昭廷找王妃了，要请王妃去曹家提亲。”
“什么，这真是一朵鲜花插在牛粪上！”春桃说完又补充一句，“连公子是那朵鲜花。”
“鲜花不多久凋败也就肥了粪。”祝妤君脚步不停地往外走。
“什么寓意？”春桃扭头看香巧和麦冬。
麦冬没好气地说道：“小姐意思是插在牛粪上的花等于是牛粪。”
“哦，连二公子是牛粪。”春桃恍然大悟。
“对对，小姐出去了，还不快跟上。”香巧瞪春桃一眼。
……
王府东院正堂前栽两排松柏，天气寒冷，土壤上覆一层白霜，衬得青葱的松柏愈发坚韧挺拔。
王妃慢慢地调画一碗金黄色茶膏，偶尔抬头看一眼垂头丧气的二儿子。
“你要母妃去曹家提亲，能给母妃一个理由吗？”王妃沉默后问道。
连昭廷犹豫道：“儿似乎在很久以前就认识曹家小姐，儿对曹家小姐有责任。”
王妃垂首温柔一笑，笑容风华绝代，“所以不是因为爱慕，不是两情相悦。”
“母妃……”
王妃示意连昭廷先别说话，“那些神乎其神的论调，娘也信的，说实话，若你今日让娘去祝家提亲，娘毫不犹豫答应，娘很喜欢妤君那孩子，看到她仿佛看到娘年轻的样子，可突然冒出一位曹家小姐……”
王妃顿了顿，拂云眉轻蹙。
连昭廷的心亦如被凌迟，血融了思绪，流向周身。
“你先别难过……不如这样，你给娘一点时间接受，我们以一年为期，一年后，你仍一心娶曹家小姐，娘就去提亲，还会说服你父王。若你担心曹小姐那不好交代，也容易，只言你大嫂受伤未愈，你大哥正悲痛，不是提亲的时机，可以吗？”王妃思索后，柔声商量道。
连昭廷忙不迭地点头，他没察觉自己其实松了口气。
“很久没喝娘煮的茶了，尝尝吧，娘先去看望你大嫂。”王妃笑道，将茶碗递给连昭廷。
茶汤上是芬芳四溢的茶膏，茶膏潇洒地勾画出覆满雪的连绵山峦。
连昭廷一时愣怔。
王妃出内堂，问身边大丫鬟，“可有闻老先生的消息，有说什么时候回北地吗，还有三宝回来了吗？”
之前连昭廷、崔元靖等人去京城，王妃见三宝每日无聊，干脆让人带三宝出去游玩。
“回王妃，闻老先生那尚无消息，但三宝回来了，今日应该已到安阳城。”大丫鬟笑道。
“是吗，明儿让三宝来王府吃饭，这孩子，常见嫌闹腾，许久没见又想念。”王妃交代道。
……
祝妤君坐在马车上，刚要替自己斟一杯茶，马车猛地停下来，刹得太厉害，祝妤君一下栽在春桃怀里，手里茶碗也滚了出去。
得亏马车上铺了毯子，茶碗没有摔碎。
外面马车夫焦急地喊道：“小姐没事吧，有人忽然拦在马车前。”
春桃将祝妤君扶起坐好，推开棉帘生气地骂道：“哪个疯子，不要命了吗？”
那‘疯子’激动地朝春桃挥手。
春桃转怒为喜，“三宝？你回来了？”
三宝跳到马车前凳，险些将车夫挤下去，“春桃姐，六小姐，你们有没有想三宝，有没有带好吃的给三宝。”
祝妤君好笑，“当然想三宝，吃的却是没有，不过三宝想吃什么可以与我说了。”
“好哦，三宝要吃水晶粽子，六小姐要去哪里，三宝送六小姐。”
“我要去炮制坊，三宝一起吧。”祝妤君笑着邀请。
三宝吹一声哨，一匹大棕马跑过来。
三宝翻身上马，朝马车后方随意地喊道：“公子，你要鬼鬼祟祟的藏到什么时候？”
第291章 动身
崔元靖黑着脸从一间脂粉铺走出来，身上有没散去的脂粉香。
三宝和大棕马皆嫌弃地往后退一步。
被发现了，崔元靖也不躲躲藏藏，径直走到马车旁，“不放心你无人保护，我送你去炮制坊。”
崔元靖大一岁后懂事不少，为免祝妤君烦他，鲜少在其身边纠缠，只耐心地跟随保护。
祝妤君颇无奈，眼前公子过完年就十六岁了。
比初见高了不少，长身如松，容貌如玉，双眸如星，清俊得让人一眼难忘。
祝妤君越来越欣赏崔元靖，可这欣赏是来自于朋友之间的相互崇拜和认同。
“不必了，我能保护自己，崔公子以后……”
“好。”
崔元靖打断祝妤君，“今日有三宝保护，我就不多此一举，告辞。”
崔元靖撒腿跑得比谁都快。
他不会给祝六拒绝的机会，祝六不想成亲，他不着急，纵是祝六一辈子独身，他都陪着，但若祝六嫁人，只能嫁给他。
三宝小声嘀咕，“见沛时公子能比陪六小姐重要？”
祝妤君叹气，那些想与崔元靖说明白的话，只能靠写信了。
……
曹琴语等了一整日，待申时，连昭廷才来医馆。
得知提亲需推迟一年，说不失望是假的。
比之失望更甚的是惶恐。
一年时间说短不短，此期间可能有无数变化。
但王妃已明说是因为世子和世子妃，她怎敢反驳，唯能善解人意。
“连公子。”跟在曹琴语身后的祝妤瑛见二人说完话，迫不及待地出来见礼。
连昭廷礼貌微笑，“祝三小姐。”
对于曹小姐结交何好友，连昭廷不关心，只是曹小姐好友中有一位是祝家人，连昭廷觉得挺巧。
“早上我带曹家妹妹去延仁药铺见了六妹妹。”祝妤瑛期期地说道。
连昭廷眸光微亮，“是吗，可与六小姐说什么了。”
“六妹妹言改日得空，会过来寻曹家妹妹探讨医术。”祝妤瑛信口胡说。
连昭廷诚恳道：“曹小姐若能得六小姐教导，医术必有进益。”
曹琴语心下气恼祝妤瑛提起祝六小姐，更恶心祝妤瑛在连公子面前搔首弄姿。
其实她已暗示过数次不欢迎祝妤瑛来医馆，她真不稀罕所谓的‘手帕交’。
无奈祝妤瑛脸皮太厚一味装傻，她又不能为避开祝妤瑛，将医馆关了。
连昭廷在医馆停留一刻钟即离开，祝妤瑛随后要告辞被曹琴语拦下。
“曹妹妹还有什么事吗？”祝妤瑛好心情地问道，见到连二公子她今日就没白来。
曹琴语飞快地比划。
“小姐意思是你以后不用再来医馆，再来小姐也没有时间招待你，因为你的打扰，小姐每日义诊少了好多病人。”丫鬟没好气地说道。
祝妤瑛握了握拳，未料曹琴语直接开口赶人了。
她知道曹琴语提防她，嫉妒她，对她态度越来越差。
今日带曹琴语去认识祝妤君，是想借祝妤君身份撑自己腰杆子的。
祝妤瑛面上讨好的表情慢慢淡下来，“曹小姐，有些话，我想与你说明白。”
曹琴语冷漠地看着祝妤瑛，想了想带祝妤瑛和丫鬟到一旁小房间。
祝妤瑛咬咬牙，似下了很大决心，“曹小姐，我留在你身边，是为你好。”
曹琴语不屑地挑眉，为她好？真是不要脸。
“全安阳城、乃至全北地，都想不通连二公子为何会选择曹小姐你，家世、外貌无一般配，还有，曹小姐可知连公子近日又开始流连醉意楼了。”祝妤瑛发现曹琴语的双眼阴沉可怖，可见平日的温柔善良是装出来的。
祝妤瑛继续道：“我与连公子相识甚早，初见那日，我便心悦连公子。我知道连公子对曹小姐你会明媒正娶，我没有野心，不敢越过曹小姐去，我只想陪在连公子身边，用容貌替曹小姐笼络住连公子。”
曹琴语攥紧了绣帕，对方说得没错，她配不上连公子，何况贵家公子三妻四妾很正常。
“不知曹小姐可能容我。”祝妤瑛问一句，纵然曹琴语不能容，她也不会放弃连昭廷。
曹琴语眉心深陷，似乎很痛苦，半晌呼出一口气，遮面白纱被吹起，祝妤瑛隐约看见其面上狰狞的疤痕。
曹琴语点头，愿意让连昭廷纳她为妾室。
祝妤瑛甚惊喜，没想到曹琴语如此容易被说服，倒是露出几分真心实意的笑来。
目的达成，祝妤瑛告辞离开。
曹琴语静静地站着，没有相送。
丫鬟很是不平，“小姐，您为何答应那不要脸的狐媚子，连公子看上的是您，对她客气也是看在您的份上。”
曹琴语摇头，自橱柜暗格拿出一小瓷瓶药粉，示意丫鬟在祝妤瑛以后喝的茶水或饮子里，都添一点。
丫鬟高兴应下。
曹琴语心里瞬间平衡，她能接受连公子三妻四妾，但不接受三妻四妾里有祝妤瑛。
这祝妤瑛怕是个傻子，明明处于劣势，唯跪着求她才有一线希望，现在竟拿自以为多出众的容貌来当筹码。
这世上可不缺长得漂亮又没脑子的女人。
……
很快到了祝妤君动身往南方的日子。
该准备的东西皆准备齐全了，小张氏不放心，又多装一辆马车物什，令祝妤君一并带上。
祝妤君权且答应下。
卯时中刻，马车自绥陵县悄无声息地出发。
连丹玥在城郊等候，相送五里路，直到祝妤君强烈要求，连丹玥才停下，举目看马车渐行渐远。
……
回到王府，连丹玥被长兄连昭显拦下。
连昭显言想再请祝妤君过府替崔雪茹诊脉。
请人诊脉是假，探虚实是真。
连昭显派去盯梢祝妤君的人，发现祝妤君身边有高手保护。
除成汉，那崔家二公子也时常藏在暗处，他们根本不敢靠近。
故连昭显先将人调回来，再想旁的法子。