同一日，离赫图阿拉不过三百余里的沈阳城。
经略衙门的书房里，身着绯袍的熊廷弼已经在舆图前站了快一个时辰，表情阴郁的吓人。
哪怕已经在熊廷弼身旁任职多年，但此刻在门外候着的亲兵和幕僚们仍是闭气凝神，不敢随意发出声音。
他们还清晰记得经略大人刚刚收到那封军报时的神情:先是错愕，然后铁青，最后变成一种说不清道不明的沉凝，像是刚从水里捞出来的铁块，沉甸甸的，透着寒气。
这塘报是从镇北关方向传回来的。
早已驻扎在附近的哨骑在浑河北岸发现了大队女真骑兵的踪迹，旌旗招展，队列绵延数里，马匹和牛羊混杂在一起，浩浩荡荡地朝赫图阿拉方向回撤。
建奴越浑河北归，所携辎重牛羊不可胜数，据沿途抓获之蒙古散兵供述，女真两黄旗及镶蓝旗兵分两路西征察哈尔，于四月初八前后攻破蒙古大汗林丹巴图尔之王城察罕浩特，林丹汗弃城西逃，下落不明。
攻城时，建奴以火炮轰击城墙，不到半个时辰便将北门一段夯土城墙轰塌，操炮者为昔日自皮岛叛逃之孔有德所部汉军。
最后这句话，熊廷弼反复看了三遍。
孔有德，这个名字他不陌生。
去年东江镇上报的那份军报里，写得清清楚楚，皮岛守将孔有德因平日里贪墨军饷，害怕朝廷更换东江军主帅后罪行暴露，便伙同毛承禄，裹挟三百余兵卒携火炮鸟铳叛逃投敌。
当时辽东上下虽然骂了几句，但并没有太当回事，毕竟皮岛那地方一年到头逃兵不断，跑几个会放炮的兵油子算什么大事？
但他清楚，孔有德等人的叛逃意味着什么，可当时的朝廷在将全部精力用于应付占据了澎湖数年之久的红夷人，根本顾不上区区数百名。
呼。
深吸了一口气，熊廷弼将手指戳在舆图上察罕浩特的位置，指节因为用力而泛白。
他其实根本不在乎察罕浩特那座所谓蒙古王都的归属，林丹巴图尔那个好大喜功的蒙古汗，这两年东征西讨把自己搞得四面树敌，察罕浩特出事，只是时间问题。
他在乎的是火炮轰城墙这五个字。
建州女真立国至今，最大的短板是什么？
攻城。
努尔哈赤的八旗骑兵在野战中几乎无敌，但凡遇到城池，就跟狗咬刺猬似的无处下嘴。
当初攻打沈阳，女真八旗死伤惨重；蓟州城城下更是碰了一鼻子灰，后来他指挥官兵们收复清河、兵临赫图阿拉，靠的就是城墙上那些红夷大炮和愈发成熟精湛的火铳。
火器，是大明凌驾于建州女真之上的最大优势。
没有之一。
辽东这几年之所以能稳住局面，说到底其实就两样东西，固若金汤的城墙和威力惊人的火炮。
而现如今，孔有德那个吃里扒外的汉奸，把这套打法献给了女真人，甚至还用实际行动，替女真人验证了一遍，察罕浩特的城墙虽然比不上辽东的砖石坚城，但那毕竟是蒙古大汗的王城，半个时辰就被轰塌了。
努尔哈赤不是傻子，不会不清楚孔有德等人的重要性，以及对于大金的意义。
只要有足够的炮和足够的炮手，那些号称悍不畏死的女真八旗就不再需要拿命去填城墙铁岭，对准每一座大明靠城墙和火炮守住的城池。
到那个时候，大明在辽东苦心经营的防线，还能撑多久？
经略。
不知过了多久，门外传来幕僚低低的声音，猛然打断了熊廷弼的思绪。
进来。
门帘一掀，幕僚弓着腰走进来，手里还捏着一份文书，这是熊廷弼刚刚命他去库房中寻找的档案。
辽东各城的火炮，目前是什么状况？