婴孩的啼哭穿透风雪。乳母抱着小皇帝跌跪在殿门处，怀中的明黄襁褓渗出暗红——正是三日前取过心头血的位置。明珠的护甲掐入掌心，想起裴元洛绝笔信末尾的朱砂印鉴：需以至亲血脉为引，方可破玉玺杀局。
陛下又尿湿了......乳母颤抖着解开襁褓，却见那枚鎏金长命锁深深嵌进婴孩胸口。顾唯卿的笑声震得梁上积雪簌簌而落：好个忠肝义胆的裴元洛！连亲骨肉都舍得做药引！
明珠突然夺过陈安手中的剪烛银刀。刀尖挑开长命锁暗格时，半卷焦黄绢帛飘落火盆——正是裴元洛用火浣血写就的北境布防图。火焰舔舐过焚尽顾氏江山六字，竟在灰烬中显出新墨：玉玺龙睛藏针，遇明主则发。
五更梆子响彻宫城。顾唯卿的蟒纹氅衣已染满毒血，他踉跄着扶住御案，看着明珠将玉玺按进婴孩胸前的伤口。螭龙双目突然转动，二十枚银针暴雨般射向殿内蟠龙柱——柱身轰然炸裂，露出先帝年间埋下的火药引线。
孤竟不知......顾唯卿咳出血沫，手指深深抠入御案裂缝，这紫宸殿下埋的火药，足够炸平半座皇城......
是裴元洛雪夜奇袭那日埋的。明珠抱着婴孩退至殿门，风雪卷起她未簪珠翠的白发，他用了整整十年，把雁回谷的火药分三百次运进地宫。鎏金护甲划过引线，就像陛下用了二十年，把鹤顶霜掺进哀家的胭脂。
晨光刺破雪幕时，禁军的铁靴声震碎冰凌。顾唯卿望着满地玉玺碎片，忽然想起登基那日，明珠为他系冕旒时说过的话：这冠冕太重，压得人看不清脚下的路。此刻残冠滚落阶前，九旒珠串正卡在火药引线缝隙间。
传哀家懿旨。明珠的声音混在风雪里，惊起太庙檐下的寒鸦，摄政王顾唯卿勾结北境，私藏火药意图谋逆，押入诏狱候审。
当铁链缠上手腕时，顾唯卿突然低笑出声。他染血的手指抚过明珠袖口银纹，在雪地上画出半阙《长恨歌》的曲谱：爱妃可知......孤为你建的摘星楼，底下埋着裴元洛的......
风雪吞没了后半句话。明珠望着禁军将人拖出宫门，忽然发现雪地上的血痕蜿蜒如蛇，正与当年顾唯卿为她描眉的螺子黛痕迹重叠。陈安捧着碎玉玺跪在脚边，螭龙逆鳞处残留的毒针闪着幽光——正是她及笄那年，裴元洛从合卺杯上抠下的信物。
太液池的冰面传来碎裂声，宫人们惊呼着四散奔逃。明珠将毒针按进玉珏凹槽，听着机括咬合的轻响，恍惚看见许多年前朱雀门前，顾唯卿策马追来时的漫天飞雪。那时她怀中抱着母亲的骨灰匣，而今匣中灰烬早已混入传国玉玺的鎏金。