雷声吞没了后半句话。明珠突然推开他扑向烛台，燃烧的诏书灰烬里腾起青烟。顾唯卿挥剑斩断青烟，却发现那是西蜀特制的传信狼烟。窗外顿时箭如飞蝗，他抱着明珠滚到屏风后，箭矢钉在紫檀木上竟渗出黑色黏液。
这是鳄鱼泪。明珠突然扯开他衣襟，将解药按在青斑处，遇热即化，快...话未说完便咳出带着冰晶的血块。顾唯卿这才发现她后背插着半截断箭，伤口周围的皮肉已呈青紫。
晨光初现，顾唯卿在密室暗格里找到真正的传位诏。玉轴两端封蜡印着顾氏家徽，展开却是空无一字。明珠气若游丝的声音从背后传来：用...顾念的血...
王延庆抱着昏迷的顾念冲进来时，孩童腕间银铃突然齐震。血珠滴在诏书上，显出的不是文字，而是南境布防图。顾唯卿握剑的手青筋暴起——那图上标注的粮仓位置，正是三日前遭焚毁的旧营地。
明珠忽然挣扎着起身，将胭脂盒残片刺入心口。喷涌的鲜血染红布防图，某处驿站突然浮现朱砂批注：鸩杀于此。顾唯卿认出那是他生母的笔迹，当年长门殿的绝命书亦用此朱砂。
玉锁...明珠垂死抓住他衣袖，寒潭...话未尽，人已气绝。顾唯卿掰开她紧攥的手，掌心赫然是用血画的寒潭路线图，与当年未听全的遗言首尾相接。
当夜，顾唯卿独坐停尸房。他掀开白布，明珠心口的青斑正缓缓消退。王延庆慌张来报，说顾念在睡梦中背诵出整卷西蜀兵书，背至摘星楼夜袭时突然七窍流血。
烛火摇曳，顾唯卿将明珠的银铃串浸入药汤。铜盆中浮起细小的金箔，拼成明日亥时四个字。窗外掠过夜枭黑影，羽翼振落几片蓝尾蝶鳞粉——正是北狄暗探惯用的追踪标记。