老妇人站在原地，一直望着马车走远，才转身回屋。
她刚走进正堂，身后便传来她儿子的声音，“他们屋子怎么空了，人走了？”
老妇人转身，淡淡说道：“人家是客，自然是想走便走，大柱，你别打他们的主意。”
大柱坐在凳子上，自己倒一杯茶喝尽，“他们走的时候可再给你银子了？”
老妇人道：“人家不过是住了两日就给了十两银子，就算是住镇上最好的客栈，也绰绰有余了，大柱，你别再去赌了，我年纪大了，你帮娘做一做农活。”
大柱不满地道：“干什么农活，每年的赋税交完，连肚子都吃不饱。娘，他们若给你银子你就给我，我这次只要赢一笔钱，就一定不赌了，到时候我们拿着钱去镇上做个小生意。”
这样的话大柱已经说了不止一次，老妇人早就不相信他了，冷冷道：“没给，你若有空，就跟我去地里干活。”
大柱重重放下茶杯，“我困了，去睡了。”说完直接回了自己的屋。
老妇人叹息一声，拿起农具出了小院。
大柱一觉睡到了晌午，起床后来到灶台前，看见锅里还炖着鸡，嘀咕道：“就知道给外人吃好的。”
他把锅里的鸡都吃了，又吃了两个发黄的馒头，出门去了镇上的赌坊。
昨夜已经输光，今日没了银子，只好问别人借，原本是没人愿意再借钱给他，但这两日他一连拿出了三十两银子，再借钱时，他有了底气，也有人愿意借给他。
原先他只是借碎银，如今一开口就是十两银子。
谁知他的运气实在差，前两日还是先赢后输，今日直接从头输到尾，没两个时辰他便输了个精光，赌坊伙计将他赶了出来。
“你们可曾见过这两个人？”街边有军爷拿着两张画像询问。
大柱原本没在意，但他路过时，军爷拿着画像站在街口大声道：“若告知这两人行踪，赏钱百两。”
百姓们都想要赏银，听见的人纷纷到军爷面前看画像，想碰碰运气。
他们都知道，这一百两银子可不好拿，若是没见过说见过被发现，那可是要丢命的，大家一看纷纷摇头。
大柱也想碰碰运气，但他知道自己运气一向不好，没抱希望，谁知这一看，他惊了一惊。
画像上的人，可不就是这两日住在他家的那对小夫妻吗。
他未加思索，激动地道：“军爷，这两人我见过！我见过。”
为首的军爷挥手，立刻上来两个人把大柱架住。
“那就请随我来。”
大柱任由人架着他走，连连道：“是，是。”
来到驿站，他被带入一个房间。
房间昏暗，他面前立着一面屏风。
虽然隔着屏风，他身边的军爷还是恭敬行礼，“回禀陛下，这人说见过长公主。”
陛下？公主？大柱脑子懵了，是他理解的那个陛下和公主吗？
屏风后的辛照昌一脸阴沉，身边的齐顺道：“萧统领，让他细细说来。”
萧清用长剑敲打大柱的腿后弯，大柱腿一软，跪了下来，他看向大柱，“别怕，把你知道的都说出来。”
大柱抖抖索索道：“七月初八一早，他们夫妻俩到我家借住，我娘心善同意了，男的受了很重的伤，半夜发了高烧，那女的哭着求我娘请了郎中来，第二天那男的退了烧，今日一早便离开了。”
过了许久，屏风后传出方才的声音，“你再说一遍，他们是何关系？”
大柱道：“是夫妻，他们亲口说的，且两人举止亲密，同住一屋。”
四周有着强烈压迫的寂静，片刻后屏风内有东西砸落的声音。
齐顺忙小声安抚，“陛下息怒，想必公主是为掩人耳目才如此说。”
辛照昌额头曝起青筋，手指捏得咯咯作响，双眼通红，“让那妇人前来。”
齐顺从屏风后走出，对着萧清耳语两句，萧清便带着大柱出了房间。
辛照昌怒火中烧，气得浑身直发抖，他十分不解问齐顺，“是朕对她不够好吗？”
齐顺不知该如何回答，沉默站在一边，心头如同压着重石，让人喘不过气来。
他回想着这几日发生的事，只觉得主子同长公主乃是孽缘。
那日长公主出宫，主子当真以为长公主想通了，同顾啸告别后就会安心陪在他身边。
主子欣喜万分，让人准备了丰盛的夜宵和上好的果酒在揽月阁中等长公主回宫。
可等来的只有中毒快死的顾啸和两名羽林军。
主子这才明白，长公主去见顾啸不过是个幌子，她就是想逃。
即刻下令关闭城门，全城搜捕，上京被金吾卫翻了个底朝天，可长公主就像是蒸发了，无论如何都找不到。
主子定罪姜霖玩忽职守，赏了二十大板，免去金吾卫统领一职，降为校尉，擢升萧清为金吾卫统领。
不用多想也知，长公主必然早有预谋，关闭城门前应该就已经离开了上京。主子怒不可遏，原本平稳的哮症，在情绪激动之下犯了病。
主子顽疾并未痊愈的消息，一夜之间传遍了朝野上下，可齐顺知道，此事对主子来说，根本无所谓，他已然坐在皇位上，辛氏皇族又无其他男嗣，就算是人尽皆知又何妨？
病情稍有缓和，主子下发海捕文书至大晟所有州郡，文书中并未写明长公主身份，但刻意强调，不可伤害，只可毫发无损将人带回上京。
除此之外，主子还派出守备军去上京外以外寻找。
为此，镇国大将军还同主子有所争执，可如今的主子已不是皇子而是大晟朝皇帝，镇国将军反对无用，只得派出三千人马，散落大晟各处，去寻长公主。
齐顺却觉得长公主找不回来挺好，时日一久，说不定主子便不再执着，待后宫充盈，温柔乡里度几个回合，或许能慢慢忘记长公主。
可七月初八一早，公孙峪急急求见，说发现了长公主的行踪。
齐顺原本以为只是找到了长公主，谁知公孙峪却说是太傅带走了长公主。
还说他本想请长公主回来，太傅不答应，一言不合，动起手来，他没料到太傅竟然是个武功高强之人，他的人根本打不过，死伤惨重，阻拦不成，让两人逃脱了。
公孙峪请旨，张重渡欺君罔上，杀无赦。
主子暂不理会张重渡欺君，忙让公孙峪带路，追了过来。
“齐顺，朕不明白，他们二人怎会……”辛照昌心痛难耐，扶着桌边佝偻着身子，“朕不相信，朕要亲耳听玥儿说，只要她说不是，朕就信。”
齐顺预感很不好，“陛下，就算长公主和太傅关系清白，逃离上京也是长公主自愿的，就算找到了长公主，公主恐怕也是不愿回宫的。”他沉默半晌道：“陛下……就让长公主走吧。”
辛照昌转身，怒视齐顺，“你说什么！竟然连你也不理解朕，外祖父不理解也就罢了，你跟在朕身边这么多年，是朕最信任的人，难道连你也不懂朕吗？”
齐顺忙跪地道：“陛下息怒，奴才只是不忍见陛下再伤心难过，奴才不懂男女情爱，但奴才却知道，感情是无法强求的，与其将一副空壳绑在身边，不如放她离开。”
“你懂什么！”辛照昌一脚踹倒齐顺，“谁说感情不能强求，朕偏要将她绑在身边，除了朕身边，谁的身边她都不能去！”
齐顺重新跪好，低着头不敢再说半个字，心里却越发担忧。
辛照昌深深呼吸平复情绪，“齐顺你起来吧，从今往后别再劝朕。”
齐顺起身道：“是。”他看着辛照昌冷肃的样子，忍不住又道：“陛下，一会不论那老妇人说什么，陛下都要保重自己的身子。”
辛照昌道：“最坏的情况朕已预想，不会再犯病。”
主仆二人陷入了短暂的沉默。
“陛下，人带来了。”萧清带着老妇人进了房间。
齐顺有些紧张，深吸了一口气道：“萧统领，让这位大娘将这两日发生的事如实以告。”
萧清对老妇人道：“跪下回话。你儿子已经把知道的都说了，你最好实话实说。”
老妇人一时有些懵，听着军爷的称呼，再看屏风之后，只觉得不可置信。
但军爷明亮的盔甲和手中的剑，让她惧怕，跪地道：“前天早上，他们夫妻俩来民妇家借宿，男的受了伤，半夜伤势加重，民妇请了郎中来，昨日男的伤势好转，今日一早两人就走了。”
齐顺问道：“你确定他们是夫妻？”
老妇人有点摸不着头脑，“是夫妻。”
齐顺看了一眼辛照昌继续问道：“他们今早往何处去了？”
老妇人的舌头打结，她明白屏风后的人身份贵不可言，可她也不能做出背信弃义之事，“民妇不知。”
萧清一听，长剑出鞘，指向老妇人，“说！他们去哪了？”
老妇人跪地求饶，“军爷，民妇当真不知。”
萧清对着房门口喊道：“把人押进来！”
大柱被两个羽林军押进来，一看见老妇人大喊道：“娘，他们去哪了你肯定知道，你说了我们就有一百两银子了。”
老妇人瞪了一眼大柱，继续道：“草民不知。”
萧清在大柱肩膀划了一剑，“不说，他死！”
大柱疼得直喊，“娘，你就告诉他们吧，我不想死。”
老妇人眼中含泪，恨铁不成钢地看着大柱，她低头沉默，心头纷乱万分，最后眼一闭说道：“他们往东边去了。”
儿子再不好也是亲儿，她无法亲眼看儿子死在自己面前。
齐顺道：“当真？”
老妇人知道自己的性命在屏风之后人的眼中如同蝼蚁，说假话和不说都是一样的下场。
“是真的。”
辛照昌点点头，齐顺道：“给他们一百两白银，让他们走。”
萧清一挥手，羽林军将母子二人带了出去。
房门关上，辛照昌从屏风后走出，看向萧清，“萧统领，即刻出发，往东行。”